Normativa sismorresistente en Colombia
Desde 1998, Colombia implementa una regulación de construcción sismorresistente, lo que ha mejorado la prevención y disminución del riesgo de desastres naturales. Gracias a esta normativa, muchas de las edificaciones recientes incorporan criterios técnicos que buscan proteger la vida de los ciudadanos durante eventos sísmicos.
Desafíos ante edificaciones antiguas
A pesar de los avances normativos, el país todavía enfrenta un considerable número de viviendas construidas antes de la entrada en vigor de estas regulaciones. Muchas de estas estructuras son antiguas y fueron erigidas bajo estándares que difieren significativamente de los actuales. Esta situación se complica con el crecimiento informal de las ciudades colombianas, donde la falta de planificación ha exacerbado las vulnerabilidades.
Crecimiento urbano y vulnerabilidad
El desarrollo urbano en Colombia, al igual que en otras partes de América Latina, ha estado marcado por desigualdades sociales y económicas. La necesidad de vivienda ha llevado a millones a construir de manera gradual, a menudo sin la debida supervisión técnica, lo que resulta en estructuras que no cumplen con las normativas de construcción. Esta informalidad no solo es un problema de planificación, sino que también incrementa la vulnerabilidad frente a desastres.
Impacto de los terremotos
La reciente actividad sísmica ha evidenciado que no solo se debe considerar la magnitud y la profundidad de un terremoto, sino también la duración del movimiento sísmico. En el sismo del pasado lunes, la duración fue un factor clave. Las edificaciones pueden soportar ciertos niveles de aceleración, pero la exposición prolongada a movimientos repetitivos puede sobrepasar las capacidades estructurales de edificios que ya estaban en condiciones vulnerables.
Ciudades afectadas y condiciones estructurales
Ciudades como Cali, Pereira, Manizales y Quibdó reportaron severas afectaciones. Esto no se debe solamente a la fuerza del sismo, sino a la interacción de la energía sísmica con un entorno urbano construido a lo largo de los años, caracterizado por edificaciones de diversas edades, materiales y condiciones del suelo, así como el cumplimiento variable de las normativas.
Transformación de la vulnerabilidad
La amenaza sísmica en Colombia es ineludible, dado que el país se encuentra en una región geológicamente activa. Sin embargo, es posible trabajar en la reducción de la vulnerabilidad. Esto implica no solo construir de manera adecuada las nuevas edificaciones, sino también identificar y evaluar las estructuras existentes más riesgosas, implementar programas de reforzamiento y desarrollar políticas públicas que aborden la informalidad en la construcción.
Necesidad de nuevas políticas
Las ciudades latinoamericanas requieren una nueva generación de políticas para reducir el riesgo sísmico, que incluyan programas de evaluación y reforzamiento de edificios, asistencia técnica para viviendas populares y mecanismos financieros para mejorar las estructuras existentes. La experiencia de cada sismo debe ser una oportunidad de aprendizaje, y no solo una respuesta inmediata a la crisis.
Colombia ha avanzado en la construcción sismorresistente desde 1998, pero garantizar la seguridad de las ciudades va más allá de contar con una buena normativa. Es crucial reconocer el pasado, intervenir en el presente y anticiparse al futuro para mitigar el impacto de futuros terremotos.
Según Mauricio Facio Lince, arquitecto y experto en gestión del riesgo, «la diferencia entre una tragedia y una catástrofe no estará determinada únicamente por la magnitud del evento, sino por el nivel de vulnerabilidad que permitamos en nuestras ciudades.»
