España se encuentra en medio de una grave crisis provocada por incendios forestales, que han devastado más de 173.000 hectáreas en lo que va del año. Esta cifra representa un aumento significativo en comparación con el mismo periodo de 2022, donde la superficie afectada era seis veces menor. El costo de las operaciones de extinción se estima entre 1.736 y 3.300 millones de euros, dependiendo de los criterios utilizados para calcular dicho gasto, según datos del Ministerio para la Transición Ecológica (Miteco).
Costo de la extinción y pérdidas económicas
El cálculo del costo de extinguir incendios forestales varía ampliamente. Por ejemplo, la Agencia Forestal de Navarra estima que el gasto medio por hectárea, cuando se utilizan medios aéreos, es de 10.000 euros; mientras que la Asociación Empresarial Forestal (Asemfo) lo eleva a 19.000 euros. Estos números reflejan únicamente los gastos operativos relacionados con la extinción del fuego y no incluyen las significativas pérdidas económicas derivadas de la destrucción de viviendas, infraestructuras, y del impacto en la agricultura, la biodiversidad y el turismo.
En comparación, el informe ‘Grandes incendios forestales’ de Greenpeace señala que el año pasado, el Gobierno español invirtió entre 3.548 y 6.741 millones de euros en la extinción de incendios, tras registrar 8.189 siniestros que arrasaron más de 354.000 hectáreas y que marcaron el peor año en términos de incendios de la última década.
Aumento de recursos para la lucha contra incendios
El Miteco ha anunciado un aumento del 34% en el presupuesto destinado a la extinción de incendios forestales entre 2024 y 2026. Esta inversión incluye un incremento del 47% en los recursos para las Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales (BRIF), además de la renovación de las bases operativas y la adición de siete nuevos aviones anfibios a partir de 2028.
En términos de distribución de recursos por comunidades autónomas, Andalucía lidera la movilización de fondos con cerca de 300 millones de euros destinados al dispositivo INFOCA. Galicia y Castilla-La Mancha siguen con aproximadamente 190 y 126 millones de euros, respectivamente. La Comunidad de Madrid también ha destacado al aumentar su inversión en el Plan INFOMA a 52,7 millones de euros, un 35% más que el año anterior.
Impacto fiscal de las emergencias climáticas
Desde una perspectiva fiscal, la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) ha señalado que las emergencias climáticas y los desastres naturales han generado un coste significativo para las arcas públicas, estimado en unos 65.000 millones de euros entre 2005 y 2025. Esta cifra incluye diversos fenómenos, desde incendios hasta sequías y inundaciones, así como eventos geofísicos y riesgos biológicos como la pandemia de Covid-19.
De esta suma, la AIReF indica que 16.500 millones se destinaron a obras de emergencia y ayudas a los afectados, mientras que 12.800 millones fueron compensaciones del Consorcio de Compensación de Seguros (CCS). Además, se asignaron 35.000 millones a los costos de respuesta, incluyendo la gestión de la crisis sanitaria. La AIReF ha instado al Gobierno a mejorar la recopilación de datos y a desarrollar una estrategia para mitigar estos riesgos.
