La NBA ha perdido a uno de sus más grandes referentes. Don Nelson, reconocido jugador y entrenador, falleció este domingo a los 86 años, según ha informado su familia. Nelson dejó un legado imborrable en la liga, con cinco campeonatos obtenidos como jugador y un récord de 1.335 victorias como entrenador, lo que lo convierte en el segundo técnico más exitoso de la historia de la NBA.
Trayectoria deportiva destacada
Nacido el 15 de mayo de 1940 en Muskegon, Míchigan, Nelson inició su trayectoria en la NBA en 1962, después de ser seleccionado en el puesto 19 del draft por los Chicago Zephyrs. Tras dos temporadas, fue traspasado a Los Angeles Lakers, donde no logró consolidarse y fue cortado un año después, lo que le permitió unirse a los Boston Celtics.
Con los Celtics, Nelson forjó su leyenda, obteniendo cinco anillos entre 1965 y 1976, periodo en el que finalizó su carrera como jugador tras 14 temporadas en la liga. En 1978, la franquicia de Boston decidió retirar su camiseta con el número 19 en reconocimiento a su contribución al equipo.
Una carrera de éxito como entrenador
Después de colgar las zapatillas, Nelson se adentró en el ámbito de la dirección técnica, donde entrenó a equipos como Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks y Dallas Mavericks a lo largo de 31 temporadas. Su balance final en el banquillo fue de 1.335 victorias y 1.063 derrotas, un récord que solo ha sido superado por Gregg Popovich.
La noticia de su fallecimiento ha provocado una ola de homenajes en las redes sociales. Equipos como los Knicks y los Mavericks han expresado sus condolencias y recordado su impacto en el baloncesto. «Nuestras más profundas condolencias van a su familia y amigos», señalaron los Knicks. Desde los Mavericks, se destacó su legado: «Un innovador del baloncesto. Una leyenda que dejó una marca increíble en nuestra franquicia y en el juego».
Golden State Warriors, por su parte, celebró su visión del juego: «Era un verdadero visionario que nunca temió desafiar el pensamiento convencional, moldeando el deporte para las generaciones futuras». Nelson fue elegido como el mejor entrenador del año en tres ocasiones y fue incluido en el Salón de la Fama en 2012, un testimonio de su influyente carrera en el baloncesto.
