La reducción significativa de los arsenales de misiles en Estados Unidos ha generado tensiones internas entre la Casa Blanca y el Pentágono. Esta situación se desencadenó cuando el presidente Donald Trump fue informado de que la falta de ciertos tipos de municiones está limitando sus opciones para intensificar las operaciones militares contra Irán.
Reacción del presidente y desmentidos oficiales
Según reportes de NBC News y ‘The Washington Post’, Trump mostró su frustración al enterarse de la gravedad del problema. Durante una reunión en el complejo de Camp David, el presidente exigió explicaciones al secretario de Defensa, Pete Hegseth, creyendo que la situación de los arsenales había sido solucionada. Sin embargo, la Casa Blanca ha negado que este intercambio haya tenido lugar, con la portavoz Karoline Leavitt calificando la información de «100% falsa». Asimismo, el Pentágono desmintió que Hegseth hubiera ocultado datos al presidente y rechazó la existencia de divisiones en el departamento de Defensa.
Medidas inmediatas ante la crisis
En respuesta a la situación, la administración ha iniciado acciones para mitigar el impacto de la escasez de municiones. NBC News ha informado que el vicesecretario de Defensa, Stephen Feinberg, convocó a altos mandos militares y especialistas en adquisiciones para analizar cómo acelerar la reposición del arsenal de misiles y sistemas de defensa. Esta reunión se llevó a cabo tras una llamada enérgica de Trump.
La falta de municiones afecta tanto a los misiles ofensivos como a los sistemas defensivos. En los últimos cinco meses de operaciones contra Irán, Estados Unidos ha utilizado una parte considerable de sus reservas de misiles Tomahawk, ATACMS, Patriot y THAAD. Los misiles ATACMS, que se lanzan desde plataformas terrestres, están prácticamente agotados. Durante el primer mes de conflicto, el país disparó más de 850 misiles Tomahawk y más de 1.000 interceptores Patriot y THAAD, según datos de ‘The Washington Post’.
Implicaciones estratégicas y políticas
La escasez de sistemas Patriot y THAAD es preocupante, ya que son esenciales para proteger a las tropas estadounidenses, a Israel y a los aliados en la región del Golfo ante posibles ataques de misiles iraníes. Esta situación ha llevado a los mandos militares a reevaluar qué amenazas deben ser interceptadas y cuáles pueden ser ignoradas, lo que ha provocado que Trump posponga algunos de los ataques prometidos en semanas anteriores.
Además, la falta de municiones tiene repercusiones más allá de Oriente Próximo. Ucrania, que enfrenta ataques rusos, necesita sistemas Patriot para defender sus ciudades, mientras que el Pentágono debe mantener reservas adecuadas para responder a una posible crisis en Asia, especialmente con respecto a China. En las últimas noches, Ucrania ha tenido dificultades para defenderse como lo hacía anteriormente.
La reposición de misiles no solo enfrenta desafíos en términos de cantidad, sino también en el tiempo requerido para fabricarlos, ya que algunos pueden tardar más de dos años. Aunque las empresas pueden aumentar su producción y contratar más personal, no existe una solución rápida para reemplazar lo que se ha consumido en casi medio año de conflicto.
Para abordar esta crisis, el Pentágono ha solicitado al Congreso 67.000 millones de dólares adicionales para cubrir los costos de la guerra y reabastecer sus inventarios. Sin embargo, los republicanos en el Senado aún no han llegado a un acuerdo sobre cómo proceder con este paquete. El presupuesto del Pentágono para el próximo ejercicio está fijado en 1,5 billones de dólares, pero está estancado debido a las diferencias entre republicanos y demócratas.
La situación ha adquirido también un matiz político, ya que la escasez de municiones ha influido en las decisiones de Trump. Recientemente, el presidente mencionó que llegó a ordenar y luego suspender «el mayor ataque desde la II Guerra Mundial» mientras se esperaban avances en las negociaciones sobre el estrecho de Ormuz. En un mensaje publicado en Truth Social, Trump afirmó que el país cuenta con «cantidades masivas» de municiones y que la industria está produciendo y enviando nuevas armas, al tiempo que se investiga a quienes filtraron la información, a quienes calificó de desleales.
El secretario de Defensa, Hegseth, quien ha sido un firme defensor de la acción militar contra Irán, se enfrenta a una creciente presión. A pesar de que la administración asegura que Hegseth sigue contando con la confianza del presidente, la convocatoria urgente en el Pentágono y la respuesta de Trump indican que la escasez de municiones ha emergido como un desafío significativo, tanto militar como político, en el marco del conflicto en Irán.
